CES 2014已经过去快2个星期,喧嚣过后,不如沉淀下来做些回顾和学习。从本篇起,将以“关于电视那些事儿”为主题,聊一聊CES2014上有关智能电视、电视操作系统、4K和有线MSO在此次展会上的动态。本篇聚焦于Roku TV。
在笔者看来,好的产品、美的产品,一定是简单的产品,让用户感受到化繁为简,去粗取精,简单又丰富的快乐。Roku的产品就有这样的潜质。
化繁为简,简单又丰富
Roku在CES2014宣布,会与中国电视机厂商TCL,海信展开合作,推出第一批Roku TV,首批产品计划于2014年第三季度首先在美国、加拿大的零售渠道发货。据悉,Roku会向生产Roku TV电视机的厂商收取软件授权费,以允许其内置Roku软件。数据显示,TCL和海信分列全球电视机生产商的第三和第五位。
图为:海信的Roku TV首页
图为:TCL的Roku TV首页
尽管价格尚未公布,但是Roku官方表示将提供“入门级”的价格。这一形象与其Roku盒子的优质低价的特点保持一致。Roku将推出尺寸在32~55英寸之间6个型号的产品,与海信、TCL分别合作3个型号。
先来看看Roku是一家什么样的公司。成立于2002年的Roku主攻高质低价的OTT盒子(推荐阅读:《Roku,这个产品有点酷》),在美国市场受众很广、销量可观,是Apple TV(编者注:苹果推出的OTT盒子)强有力的竞争对手。消费者对Roku的评价集中于3点:设置使用简单方便,内容来源丰富,画质声效优异。
图为:2014年1月Roku网站显示的各类型Roku盒子价格
在CES2012上,Roku又推出了状似U盘的流媒体电视棒,可以插入与MHL兼容的HDMI接口,通过WiFi内设无线连接互联网,为高清电视机、蓝光设备等提供视频信号,还可以接收电视遥控器信号。
Roku终端的特点之一就是为用户提供整合收视的简单逻辑。在本次CES2014上亮相的Roku TV也体现了这点。
Roku高级副总裁Funk表示,Roku将把过去在流媒体视频方面的经验迁移到智能电视上。在Roku TV这一块屏幕上,观众可以自由选择是看电视频道、蓝光电影、打游戏,还是看Netflix流媒体视频或者听潘多拉音乐盒。
与传统电视的一个明显不同在于,打开Roku电视之后,其“首页”界面与Roku盒子的首页非常相似(请参考图1,图2),有多个流媒体视频来源,以及电影、电视等按照类型划分的选项。在此基础上,Roku TV增加了Cable、蓝光等来自其他设备的选项图标。
一旦用户选择Cable、蓝光的图标,那么电视将获取该信号源的“输入”。不过,Roku TV的遥控器不能控制像Cable DVR之类的其他来源的信号。
图为:Roku为同一个视频内容,提供不同的视频来源
基本功能方面,Roku TV与通常的智能电视并无本质区别。值得一提的是,Roku的用户界面极为简洁,操作方便,可以直达超过1000个频道和多种视频来源,对影视节目进行跨平台整合搜索。比如上图中,《钢铁侠》这部电影,就可以在三个来源中自愿选择。
有个功能非常方便——同一部电影比如《钢铁侠》,Roku TV会提供多个观影来源,同时标注不同的付费要求,比如“针对Netflix月订户免费”,“单片订购2.99美元”等。如果观众已经是Netflix的月订户,那么显然第一种方式最合算;如果不是Netflix月订户,只是偶尔观影,那么支付单片2.99美元则更为合适。
图为:Roku遥控器按键比常规电视要少得多
Roku TV的遥控器按键比常规电视要少得多。用户可以通过遥控器或者手机上的Roku app(有iOS和Android版本)来操控电视。Roku TV还支持包括DIAL在内的镜像标准,可以方便地把移动设备上的视频传到电视上。
Roku TV,不止于终端销售的雄心
实际上,Roku的雄心不止于终端销售。
Roku本身很善于整合内容资源,他通过授权内置Roku软件的方式把自己整合的资源共享出来,逐渐建设起Roku视频生态链,降低了进入这个智能电视行业的壁垒,对大中小型OEM厂商均有吸引力,对中、小电视制造商尤甚。因为他们没有资源来做Roku所擅长的视频内容整合这件事情,而Roku可以帮助他们做。
现如今,Roku多年培育出来的视频圈,内容之丰富,很少有其他智能电视厂商能比拟。Roku所设计的Roku TV模式中,他所做的核心工作就是管理自身的整个软件生态圈(包括软件升级),谈判、引入、整合多个视频来源(包括频道更新、增减),增加新的功能等。
这是一个从产品到生态圈的路径。
极其丰富与极其简约
在复杂的联网世界,在内容和来源日益丰富的当下,如何提供给用户一种简单而丰富的视频体验,是值得深思和钻研的课题。Roku,是一个有价值的范本。
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